160 років від дня народження О. Генрі

  Вільям Сідні Портер всесвітньо відомий майстер короткого оповідання увійшов в історію світової літератури під псевдонімом О.Генрі.

   Вільям Сідні Портер народився 11 вересня 1862 року  в штаті Північна Кароліна. У жилах майбутнього письменника змішалася кров амбіційних англійських аристократів і енергійних, діловитих янкі.і. Його дід, Вільям Свейм, наділений неабияким літературним хистом,  з 1827 по 1835 рік був головним редактором популярної серед городян міської газети Грінсборо. Батько О.Генрі був лікарем. Матір померла коли хлопчику було три роки.

 Хлопець з дитинства любив читати, та мав живий розум. Він закінчив школу, а фах здобував на практиці, в аптеці свого дядька: у 16 років працював там рахівником, а потім вивчився на фармацевта та отримав ліцензію.
Через деякий час Портер  поїхав до Техасу, так як у нього були серйозні симптоми захворювання на туберкульоз, і було потрібно змінити клімат.  Там він прожив 2 роки, влаштувався креслярем у земельному управлінні, одружився і почав писати. Після цього став касиром і бухгалтером в одному з банків Остіна. Був звинувачений в крадіжці — і півроку ховався від правосуддя в Гондурасі, потім в Південій Америці. Повернувшись в США, був засуджений і посаджений у в’язницю, де провів три роки (1898–1901). Після в"язниці уникав людей і присвятив своє життя єдиній дочці.

Перебуваючи в ув’язненні Портер написав кілька літературних творів. Тоді ж узяв псевдонім – О. Генрі

Спочатку друкувався в газетах та журналах, а у 1904 вийшла й перша повноцінна книга.

Майже все життя О. Генрі присвятив написанню коротких оповідань з несподіваними поворотами сюжету. Лише наприкінці життя О. Генрі зайнявся романами.

 Портер помер 5 червня 1910 в Нью-Йорку у віці 47 років.

Творчий доробок автора складається з сотень творів, об'єднаних у півтора десятка збірок. Завдяки його вмінню підмічати недосконалості сучасного йому світу, та описувати їх з незмінним гумором та співчуттям до, подекуди, недолугих героїв, його оповідки люблять і досі, через більш ніж 100 років після його смерті.

  У 1978 році Київська кіностудія художніх фільмів ім. О. Довженка представила українським глядачам кольоровий художній фільм за мотивами роману О. Генрі “Королі і капуста” (режисер Микола Рашеєв). Через п'ять років на екранах з'являється ще одна стрічка одеського режисера Олександра Павловського за мотивами авантюрних новел “Трест, який лопнув”. У той же час український читач має змогу познайомитися із перекладами творів О. Генрі “Королі і капуста” (1980); “Останній листок. Оповідання” (1983), що побачили світ в україномовній версії.

У 1918 році була започаткована премія його імені, що вручається щорічно за найкраще оповідання американським та канадським авторам.